Zeit mal einen Blick auf den Kader zu werfen – hoffentlich nicht ganz so fehlerhaft wie manche Medien mit den “Bundesliga-Checks”. Dabei ist gar nichts gegen solche Prognosen einzuwenden, das gehört einfach dazu in eine Saisonvorbereitung und ein Sommerloch, aber die Recherche-Fehler, die dabei zu lesen waren, ließen einen bisweilen die Haare sträuben. Da wurde ein Tavares schon mal zum quasi entrissenen Heilsbringer deklariert, ungeachtet dessen, dass er zuletzt faktisch aussortiert war, man eine Kaufoption nicht nutzte und auch der alte Verein zwischenzeitlich keinen Bedarf mehr am Rückkehrer signalisierte. Aber auch in Foren und Fan-Magazinen anderer Vereine wird ein Charisteas noch als wertvolles Backup gelistet, ein Nilsson zum Diekmeier-Ersatz gemacht oder Neuzugänge gänzlich unterschlagen.

Wagen wir also auch einen Versuch, auch mit dem Wissen, dass man es auch alles anders sehen kann und auch nicht unfehlbar ist. Korrekturen sind also willkommen, andere Meinungen auch.

Trainer
Dieter Hecking – Er ersetzte Michael Oenning in der letzten Winterpause und musste sich die Zuneigung der Fans erst erwerben, was ihm durch eine klare Linie und unprätentiöse Auftritte gelungen ist. Manchem fehlt die emotionale Ansprache, aber in diversen Interviews ist der Mensch Hecking in Franken angekommen. Seine Trainer-Leistung unterstrich er mit dem (nicht einfachen) Klassenerhalt, wozu auch das richtige Händchen für Neuzugänge in der Winterpause gehörten, auch wenn sie bisweilen nur geliehen zu haben waren. Der Erfolg gibt einem Recht, jetzt gilt es zu bestätigen. Man traut ihm das zu – wenn die Mannschaft mitspielt.
Der weitere Trainerstab ist im Gegensatz zu Oenning nicht mehr so im Fokus. Bei MO war die Rolle Hermanns weit höher beachtet und Hermanns Weggang wurde fast schon zum diskutierten Medienereignis in Top-Transfer-Ebene. Hecking dagegen steht klar als Leitwolf im Vordergrund. Seine Erfahrung als Spieler und Trainer lassen ihn die klare Chefrolle neben dem Platz einnehmen. Torwart Schäfer über Hecking: “ein verbissener Arbeiter”, der “den spielerischen Aspekt in den Vordergrund stellt” und für ihn zu einem “Vergleich mit Hans Meyer berechtigt”.

Tor
Raphael Schäfer ist die uneingeschränkte Nummer 1 beim Club und besetzt die Position in der gemeinhin als Torhüter-Land bekannten Bundesliga auch noch überdurchschnittlich. Nur seine bisweilen überzogen emotionalen Reaktionen muss er mit seinen Nerven in den Griff bekommen, dann ist der FCN hier bestens aufgestellt. Sollte doch eine Sperre oder Verletzung dazukommen, steht mit Stephan ein Talent bereit, der sich zwar schon beweisen durfte, aber in einer äußerst unglücklichen Phase. Zur Not wurde aber noch Klewer reaktiviert, der ad hoc eingreifen kann. Der junge Batz wurde dagegen vorerst noch für gewogen und zu leicht befunden, zudem erlitt er dann noch eine Verletzung.

Abwehr
Vier Freunde müssen es nicht sein, aber eine Kette bilden schon. Dafür geht links an Pinola kein Weg vorbei, der zur Erleichterung in Franken seinen Vertrag doch verlängerte. Die Linksverteidigerposition ist in der Liga klassisch der Schwachpunkt einer Mannschaft, der Club ist hier sehr gut aufgestellt und hat mit Bieler ein solides Backup mit Entwicklungspotenzial.
Die Innenverteidigung machte letztes Jahr Sorgen, da Wolf nicht in Tritt kam nach der Verletzung und Maroh noch zu unerfahren, um die Verteidigung zu organisieren. Notlösungen wie mit dem Talent Nordtveit konnten die Lücke nicht schließen und erst als Breno mit seiner Physis und überdurchschnittlichen Veranlagung als Leihgabe kam, wurde der Deckungsverbund stabiler. Nach dessen Verletzung begann es wieder zu wackeln, aber man rettete sich am Ende ins Ziel. Dass dies dieses Jahr besser werden soll, dafür soll Per Nilsson sorgen. Ein zuletzt ins zweite Glied bei Hoffenheim gerutschter solider Innenverteidiger mit hohem Führungspotenzial. Ihm wird mit zunehmender Spielpraxis eine leitende Rolle zugetraut und gilt bei Hecking als gesetzt. Wolf und Maroh ringen um den zweiten Posten. Als weiteres Backup stehen Wollscheid zur Verfügung, Hecking testete aber auch mit Brown Forbes bereits weitere Lösungen.
Den zum HSV gewechselten Diekmeier soll Judt ersetzen, was man lange nicht mal als Idee wahrhaben wollte, nach der Vorbereitung aber durchaus nachvollziehen kann. Judt hat sich stabilisiert, interpretiert die Rolle aber naturgemäß defensiver als der forsche Dennis. Als Fußball-Fan wird man Diekmeier vermissen, sein Talent, seine Dynamik, taktisch wird Judt aber vielleicht mehr Probleme beseitigen als neue auftun. Er macht das Loch rechts hinten dicht – ein Loch, das viele Gegner gerne und dankbar zur Kenntnis nahmen. Diekmeier hätte lernen müssen, nach hinten zu arbeiten – Judt muss noch mehr nach vorne lernen. Im Abstiegskampf scheint letzteres die solidere Lösung. Als Backup hätte man zunächst an Brown Forbes gedacht, doch ist der in der Tat noch etwas jung. Hecking probierte da bereits Lösungen mit Sauter aus oder auch Wolf – mit mäßigem Erfolg. Aber die Rechtsverteidigerposition ist sicher einfacher zu besetzen als das Pendant auf der anderen Seite.

Mittelfeld
Die große Baustelle war die Schaltzentrale. Nach Abgängen von Ottl, Tavares, Mnari, Broich und Nordtveit war rein nominell hier der größte Substanzverlust – auch weil Perchtold die Hoffnungen in ihn nicht erfüllen konnte bisher, dazu kam der Weggang Kluges im Winter. Tatsächlich schmerzte aber wohl nur Ottls Nein zu einer dauerhaften Anstellung beim FCN (neben Kluges Wechsel). Mindestens zwei Mann wurden gebraucht, um die Position da zu besetzen: Talent und Erfahrung – so sollte der Mix sein. Geholt wurde mit Timmy Simons (33) geballte Erfahrung aus Eindhoven, wo man Simons nach wie vor verehrt, auch wenn er zuletzt jüngeren Spielern weichen musste in der Stammelf. Dazu kamen mit Cohen und Hegeler (Leihe) zwei Talente. Hegeler konnte bereits in Augsburg Erfahrungen sammeln in Liga 2, Cohen ist die “Wundertüte” aus Israel, deutete aber bereits an, dass er seinem Spitznamen “Gattuso Israels” gerecht werden will durch Lauffreude und Biss. Ob es für die Bundesliga reicht, muss man sehen.
Auf den Außenpositionen tummeln sich trotz Weggangs von Risse und Gygax reichlich Spieler, vor allem weil im Hecking-System auch ein Bunjaku und Eigler, wie ein Frantz und Vidosic mehr dort zu finden sein werden. Dazu kam das Talent Robbie Mak aus Manchester, aber er braucht noch Zeit.
Für die Mittelfeld-Zentrale bzw. auch offensiver hinter den Spitzen stehen dann Gündogan, Ekici und Mintal zur Verfügung, wobei Gündogan wohl auch defensiver eingesetzt wird, dazu bei Taktik mehr.

Sturm
Als zentraler Stürmer bestand nach Weggang von Choupo-Moting und der “Verbannung” von Charisteas in die 2. Mannschaft Handlungsbedarf. Mit Okotie und Schieber (Leihe) wurde Talent geholt, das sich erst noch beweisen muss, was bei Okotie noch auf sich warten lässt nach seiner langen schweren Verletzung. Dahinter könnte ein Boakye noch einmal seine Chance wittern, man würde ihm bei einen Angebot bis 31.8. aber sicher auch keine Steine in den Weg legen.

Taktik
Hecking wird mit einem 4-2-3-1 spielen lassen, da muss man kein Prophet sein. Die Absicherung der zentralen Defensive ist im modernen Fußball oberstes Gebot, die Außen sollen den Gegner aushebeln und ein Stoßstürmer für Unruhe, Räume und auch Tore sorgen. Den Außenverteidigern ist dabei auch eine offensive Aufgabe zu Teil, sie müssen nach vorne stoßen um für Überraschungsmomente zu sorgen, den beiden “6ern” obliegt die Spielerföffnung, aber auch bisweilen der Innenverteidigung. Die Taktik ist an sich weder ausgesprochen offensiv, noch defensiv, denn die Ausrichtung ergibt sich aus der individuell personellen Besetzung.

Stammelf
Wer sich die Formation im letzten Testspiel gegen den MSV Duisburg (3:0) zu Gemüte führt, wird sicher nicht so falsch liegen, wenn es um die voraussichtliche “Erste Elf” zu Saisonbeginn geht.
Schäfer (46. Klewer) – Judt (46. Brown Forbes), Nilsson (46. Maroh), Wolf (66. Wollscheid), Pinola (46. Bieler) – Simons (46. Hegeler), Gündogan (71. Cohen) – Bunjaku, Mintal (46. Ekici), Frantz (71. Mak) – Boakye (61. Vidosic)
Mit Ausnahme der zentralen Stürmerposition könnte man hier genau die Stammformation und ihr jeweiliges Backup nach Auswechslung gesehen haben. Als Stürmer dürfte noch Schieber (der im Testspiel wohl wegen der Berufung zur U21 geschont wurde) auf Position 1 wechseln, Boakye auf 2 und Vidosic eher den variablen Joker von Rechtsverteidiger bis Sturm. Wolf sollte noch die Nase vor Maroh haben, auch wenn der vielleicht sportlich etwas besser drauf sein könnte – aber Hierarchien wirft man auch nicht ohne weiteres über Bord ohne dem Stammpersonal in persona Wolf noch einmal eine Chance unter Wettkampfbedingungen zu geben. Gündogan und Simons sollen wohl die Mischung aus Talent und Erfahrung machen, Gündogan dabei eindeutig offensiver ausgerichtet, Simons ordnender.
Im Dreiermittelfeld bekommt Mintal auch noch einmal seine große (letzte?) Chance und er deutet an, dass er sie nutzen will. Mit Ekici drängt ein großes Talent von hinten, einfach wird es für das Phantom nicht. Ekici deutete an, dass er nicht nur Standards treten kann, sondern auch enorm torgefährlich ist – wenn das denn auch in der Bundesliga so einfach wird… Dass hier ein Okotie und Sauter oder Mak nicht auftauchen, ist nicht verwunderlich. Okotie braucht mindestens noch Wochen bis Monate, um heranzukommen, dann wird er Schieber herausfordern können. Sauter und Mak müssen erst noch an die Mannschaft geführt werden.

Die Aussichten
Egal wo man schreibt, was man schreibt, man wird immer dem Generalverdacht ausgesetzt die Mannschaft zu gut oder zu schlecht zu reden. Im Zusammenhang mit der Kritik an der Stern.de-Prognose hieß es vereinzelt, man verkenne die Wahrheit, wenn man dem nicht zustimme. Das einzige, was man aber daran verkennen konnte waren die zugrundegelegten Behauptungen. Auch beim Diekmeier-Wechsel war jedes Wort auf der Goldwaage zwischen “mach den Jungen nicht zu schlecht” und “so gut war er auch nicht”. Das Maß muss daran gemessen werden, wo wir sind: Ein Aufsteiger im zweiten Jahr, beides, Aufstieg und Nicht-Abstieg, in der Relegation gesichert, und damit quasi mit dem Ersatzreifen, und finanziell nicht auf Rosen gebettet. Diekmeier z.B. war und bleibt eines der größten Abwehrtalente Deutschlands. Aber er war für den FCN sportlich letztes Jahr auch mal “Fluch” mal “Segen”. Er riß Löcher in die Abwehr des Gegners – aber leider auch der eigenen. Es ist toll, wenn ein Verein wie der FCN solche Spieler in Reihen hat, aber gefährlich, wenn er auf sie angewiesen ist (sportlich). Und wenn er einen ordentlichen Transfererlös über ihn erzielt (über die Höhe kann man dann in der Tat noch “streiten”), ist dies ein leider notwendiger Schritt zur finanziellen Konsolidierung. Risiken der Talent-Spekulation in Millionenhöhe kann sich ein FCN nicht leisten, er muss “Kasse machen”, wenn die Aktie hoch genug ist und weitere Höhenflüge den potenteren Spekulanten überlassen.

Wohin geht es also? Dazu müsste man nun dezidiert die Gegner betrachten, das aber sollte man sein lassen, wenn man keine Ahnung hat – schon schwierig genug, sich vom eigenen Verein ein Bild zu machen. Der Kader selbst erscheint nun ausgewogener gegenüber dem letzten Saisonstart, der Trainer erfahrener, einige Spieler weiter in der Entwicklung. Die Defensive scheint auf dem Papier stabiler, mit Nilsson auch in der Substanz breiter und führungsstärker. Formschwächen und Ausfälle sind zumindest so etwas abzufedern. Nur auf der Rechtsverteidigerposition scheint ein Fragezeichen und etwas Sorge, wenn Judt die Form nicht halten kann oder sich verletzt.

Das große Fragezeichen ist die Offensive. Letztes Jahr erzielte der FCN schlicht zu wenig Tore und die Vorbereitung versprach nicht unbedingt eine Lösung des Problems. Die Hoffnungen ruhen hier auf das Potenzial, das irgendwo schlummert – in einem Gündogan, den alle als ein Riesentalent sehen, einem Schieber und einem Frantz. Ein Okotie könnte nach Genesung noch einen späten Neuzugang bilden, dazu hofft man inständig, dass ein Bunjaku seine Form wiederfindet wie auch ein Mintal.

Viele Fragezeichen also für die neue Saison. Im Idealfall könnte der Club tatsächlich “explodieren” und eine positive Überraschung darstellen, im Worst Case aber droht ein Chaos a la Hinrunde letzte Saison und dringenden Nachjustierungsbedarf im Winter. Allerdings scheint die auch zugewonnene Erfahrung in der Defensive die Hoffnung zu erlauben, dass ein totaler Zusammenbruch der Strukturen nicht erfolgt. Auch sind konstante Höhenflüge gerade mit jungen Spielern nicht zu erwarten. Ob Mintal bspw. wieder in Form kommt, ist dagegen mit Ekici als Backup vielleicht gar nicht so entscheidend, Bunjaku traut man eine gute Form wieder zu und auch ein Eigler kann da noch wertvoll werden.

Die Mannschaft dürfte also in der Breite besser aufgestellt sein, hat klarere Strukturen und mit Hecking einen erfahrenen Mann am Ruder. Dazu kommt die hinzugewonnene Liga-Erfahrung bei Spielern wie Bunjaku, Frantz oder auch Gündogan und Maroh. Es sollte also in der Tat möglich sein, dieses Jahr mehr Spiele ausgeglichen zu gestalten und auch knappe Führungen zu verteidigen. Panik, wie bisweilen auch bei klaren Führungen, sollte nicht mehr aufkommen und ein taktisches Auseinanderfallen nach Rückständen nicht mehr (so oft) erfolgen. Dies spricht alles für eine bessere Punktausbeute und da man im Koffer mehr “Hoffnungen” als “Bangen” mit in die Saison nimmt (letztes Jahr musste man schon nach dem knappen Aufstieg auf nahezu allen Fronten auf eine Leistungssteigerung hoffen, dieses Jahr nur auf einigen), dürfte es dieses Jahr reichen, auch wenn der Dunstkreis des Abstiegskampfes nie wirklich aus der Nase gehen wird. Dennoch ist ein Platz 13 bis 15 realistisch und möglich.

Nur noch wenige Tage, dann startet unser Club in die neue Saison. Schon das DFB-Pokal Spiel wird uns sicher eine kleine Standortbestimmung geben, spätestens aber eine Woche danach wird es ernst wenn es gegen Schalke geht. Eine der meist diskutierten Fragen in sämtlichen Saisonheften und Saisonvorschauen im Internet etc. ist wohl die Tauglichkeit des Club Kaders für die kommende Erstliga Spielzeit. Ich möchte dies einmal zum Anlass nehmen diesen hier zu besprechen – und vor Allem im Anschluss hier zur Diskussion zu stellen.

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Tor
18 Mal ohne Gegentor in einer Spielzeit. Dieser Satz wäre sicher auch der Eröffnung des Absatzes über die Abwehr gerecht geworden, aber er sagt auch etwas über die Qualitäten Raphael Schäfers. Der Rückkehrer hielt in der letzten Saison, wie auch in den Vorjahren beim Club, meist tadellos und beeindruckte erneut durch seine Sicherheit, Führungsfähigkeiten sowie in der Rolle als letzter (Abwehr-)Mann. In der neuen Spielzeit werden es sicher keine 18 Spiele ohne Gegentor werden, dennoch halte ich Raphael Schäfer für einen Torhüter der durchaus in der Lage ist auch in der ersten Bundesliga mal einen Punkt im Alleingang festzuhalten.
Mit Alexander Stephan sitzt dann noch ein junger Nachrücker auf der Bank, aufgrund seiner Entwicklung auch sicher niemand der sich hinter anderen Ersatz-Torhütern der Liga verstecken müsste.
Daniel Klewer hat sich in der Vergangenheit als solider Ersatzmann bewährt und das nicht nur im Pokal. Für eine Stammkraft fehlt ihm die Konstanz wie diverse Spiele in der letzten Erstligasaison zeigten, als Stand-By-Mann ist er aber vollkommen geeignet und steht im Fall der Fälle bereit.

Abwehr
Wie schon im letzten Abschnitt erwähnt das Prunkstück der letzten Saison – und das trotz fast dauernder Abwesenheit des besten Mannes! Mit Andi Wolf wird Routine in die Abwehrkette einkehren, das einzige was der jungen Abwehr manchmal noch gefehlt hat. Zusammen mit einem fitten Dominik Maroh, welcher ja kürzlich sein schmerzfreies Comeback feierte, sehe ich unsere Innenverteidigung durchaus bundesligatauglich. Auch auf den Außenpositionen sind wir mit unserem wohl größten Talent Dennis Diekmeier wie auch unserem geliebten Heißsporn Pino (vor nicht allzu langer Zeit noch bester Außenverteidiger der Bundesliga im Kicker Jahresranking) absolut erstligatauglich besetzt. Spannend wird es allerdings bei Ausfällen, daher ist der frischverpflichtete Havard Nordveit sicher eine sinnvolle Investition. Nicht nur weil er auf drei Positionen einsetzbar ist (Innenverteidigung, Außenverteidiger, Sechser) sondern weil der Kader defensiv in der Breite eine große Unbekannte ist. Können ein Bieler oder auch ein Spiranovic dauerhaft in der ersten Liga bestehen wenn ein Mitspieler lange ausfällt? Gleiches gilt für Kammermeyer und Welnicki. Wenn es hier allerdings keine schwerwiegenden Langzeitverletzungen gibt sehe ich unsere Abwehr auch weiterhin als Prunkstück. Zumindest die erste Garnitur ist deutlich besser als das was nahezu die Hälfte der anderen Bundesligisten zu bieten haben.

Mittelfeld
Spannend wird es sein, wie sich dieser Mannschaftsteil in der ersten Liga bewährt. An gestandenen Bundesligaspielern fehlt es nicht, so werden Mnari, Kluge und Mintal sicherlich wieder eine gute Rolle spielen, wie sie es auch in der Vergangenheit schon bewiesen haben. Interessanter wird es wie hier die zweite Garnitur einschlägt bzw. auch wie die linke Seite besetzt wird. Hier gibt es im Gegensatz zur Abwehr eine ganze Reihe Spieler die das Format hätten sich durchzusetzen. So liest man derzeit immer wieder vom jungen Talent Gündogan in der möglichen Startelf, dazu haben wir in der letzten Saison mit Frantz einen wirklich guten linken Mittelfeldmann heranwachsen sehen. Nicht zu vergessen ein Gygax, dessen Bewährungsprobe nun wohl endgültig ansteht. Auch auf den anderen Positionen darf ein spannender Kampf um die Plätze erwartet werden. Je nach Form könnte hier auch ein Broich eine gute Rolle spielen, Risse ist ebenfalls ein Talent auf dem Sprung. Fraglich ob ein Juri Judt oder ein Peter Perchtold noch eine große Rolle in der neuen Saison spielen werden.

Sturm
Wohl die größte Unbekannte vor der neuen Spielzeit. Eigler und Boakye werden zunächst gesetzt sein, was mir persönlich ein paar Sorgen bereitet. Eigler arbeitet viel, strahlt aber für meinen Geschmack insgesamt zu wenig Torgefahr aus. Boakye kann den Ball halten wie wenige, hat uns in der letzten Saison aber definitiv mindestens eine handvoll Tore gekostet durch seine Ballverliebtheit und zu späte oder nicht erfolgte Abspiele. Die zweite Reihe bietet allerdings auch keine zwingenden Argumente, so ist Charisteas wieder kaum einzuschätzen und die jungen Talente können ihre Stärken, wenn überhaupt, eher nur als Joker ausspielen wie Vidosic zuletzt. Hier wäre meiner Meinung nach der größte Bedarf gewesen. Zumindest ein Stürmer der eine zweistellige Anzahl Tore garantieren kann hätte dem Team gut gestanden.

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Soweit die grobe Übersicht. Ich denke, dass wir auch ohne namhafte Verstärkungen tatsächlich einen bundesligatauglichen Kader haben. Das Manko wird wohl, wie zuletzt gegen Glasgow gesehen, die Chancenverwertung. Der Offensive fehlt wie oben angesprochen meist die Torgefährlichkeit, trotz aller Bemühungen. Wir werden sehen, ob beispielsweise das Phantom wieder für mehr als zehn Tore gut sein wird, aber verlassen sollte man sich darauf nicht! Zu befürchten stehen also viele zähe Spiele die wir aufgrund unserer starken Abwehrleistung offen halten können, die aber dann mit 0:1 verloren gehen oder trotz deutlich besserer Leistung mit 1:0 über die Zeit gezittert werden müssen. Bleibt zu hoffen, dass sich die ein oder andere Sorge als unberechtigt erweist und vielleicht bei einem unserer Stürmer doch der Knoten platzt. Ansonsten prophezeie ich einen Stürmertransfer in der Winterpause. Die Qualität der anderen Mannschaftsteile sollte tatsächlich auch ohne weitere Transfers (jetzt oder in der Winterpause) ausreichen um die Klasse möglichst frühzeitig zu sichern, unerwartete Langzeitausfälle á la Wolf oder Mintal nicht eingerechnet.

Die Diskussion ist eröffnet…