“Eine verlorene Relegation kostet einen Entwicklungsschritt”

Im Exklusivinterview bei Clubfans United: KSC-Fan und Blogger Ralf Graf alias “der ballreiter”

Barca ist raus, BVB ist raus, FCN ist raus – die Schlagzeilen der Woche. Wobei “Halt”, beim FCN ist das noch gar nicht so amtlich, auch wenn es sich für viele so anfühlt. Nach der auch im Rückblick irgendwie unerklärlichen und dann doch so plausiblen Heimniederlage gegen den MSV Duisburg (dem wir an der Stelle gratulieren und selbigen Erfolg auch in allen restlichen Spielen wünschen), machte sich Katzenjammer breit, die in eine Art “Relegations-Schicksals-Ergebenheit” mündete, auch wenn die Messe noch gar nicht gelesen ist. Denn ob man Fußball nun mathematisch, analytisch oder emotional betrachtet: Es sind noch 5 Spiele und im Fußball hat man eben schon viel zu oft Pferde kotzen sehen. Da muss man nicht erst nach Liverpool kucken, da kann man gern in die eigene Historienkiste blicken oder den kommenden Gegner fragen. Das Gute daran: Es kann auch noch die Tür nach oben wieder aufgehen, sollte Leipzig patzen. Das Schlechte daran: Trotz der 9 Punkte Vorsprung sollte man nicht zu früh in den Auslaufmodus schalten und lieber baldigst Fakten schaffen. Anfangen kann man bspw. in Karlsruhe.

Der KSC ist allerdings nicht so ohne. Der letztjährige Relegationsteilnehmer, der ja so unglücklich gegen den HSV in letzter Sekunde erst gestoppt (manche sagen: verpfiffen) wurde, hat sich zwischenzeitlich wieder gefangen und ist sicherlich höher einzustufen als der Tabellenplatz. Dazu kommt, dass der Club durch die “Kollateralschäden” des Niederlagenfrustes auf Bulthuis (3 Spiele wegen Rot) und Leibold (1 Spiel nach Gelb-Rot) verzichten muss – zu allem Überfluss ist auch der Einsatz von Kerk mehr als fraglich. Weiler muss daher nicht nur mit dem psychischen Folgen auseinandersetzen, die so eine Niederlage mit sich bringen, gerade nach so einer Serie und dann ausgerechnet so…, sondern auch die Defensive nebst beider Flügel neu organisieren. Ob die Mannschaft das alles so wegsteckt und auch mit der Situation umgehen kann, das nennt man wohl dann “Reifeprüfung”.

Interview mit Ralf Graf

Man sieht sich immer zweimal im Leben – und manches Mal ist das sogar mehr als willkommen. Unseren heutigen Interviewgast durften wir vor langer Zeit und ganz analog kennen lernen, dass wir uns nun Jahre später via Twitter zu einem Interview finden, erfreut uns. Wir sprachen mit Ralf Graf über die Begegnung auf einer Konferenz mit Beteiligung der Nürnberger Pressesprecherin (a.D.), wundern uns gemeinsam über die Fan-Restriktionen vor dem Spiel und schauen gemeinsam auf die Folgen eines verpassten Aufstiegs – und warum der Club das besser vermeiden sollte…

[Clubfans United] Hallo Ralf, willkommen bei Clubfans United. Wir beginnen immer gern damit den Interviewpartner zu bitten sich kurz vorzustellen: Wer bist du, was verbindet dich mit dem KSC und wo findet man dich im Internet als Fan am ehesten?

[der ballreiter] “Hallo Alexander! Ich stamme ursprünglich vom Niederrhein und bin, vom Vater geprägt, Fußball- und Gladbach-Fan von Kindheit an. Vor etwa 10 Jahren zog ich nach Karlsruhe und besuchte nach dem Motto “Support your local team” bald das großartige alte Wildparkstadion, das in Laufweite vor meiner Haustür steht. Und da mir das mit seinem Charme der “guten alten Zeit” ziemlich gut gefiel, hatte ich bald eine Dauerkarte, den KSC als “lokalen Zweitverein” adoptiert und gehe nun schon fast 10 Jahre fast immer zu den Heimspielen ins Stadion. In der Zeit habe ich schon einiges erlebt. Es gab Auf- und Abstiege zwischen 1. und 3. Liga und zwei verlorene Relegationen in der Zweiten Liga in beide Richtungen.

Ich blogge schon (mal mehr, mal weniger) seit 2002 und beschloss letztes Jahr, dass nur über Fußball twittern nicht ausreicht und eröffnete ein Fußballblog, den ballreiter. Der versteht sich als “allgemeines” Fußballblog und nicht als “Fanblog”, hat aber natürlich den Schwerpunkt auf meine favorisierten Klubs und beschäftigt sich ansonsten ein wenig mit Groundhopping von Barcelona bis Friedrichstal und mit meinem abseitigen Fußball-Steckenpferd, der schottischen Liga. Und man findet mich in Twitter unter @ballreiter.”

[Clubfans United] Kurze Anekdote: Wir haben uns schon vor Jahren einmal getroffen. Bitte erzähl unseren Lesern in welchem Zusammenhang und was mich ganz persönlich interessiert: Wie ist das damals bei dir angekommen und was blieb vielleicht am meisten hängen?

[der ballreiter] “Das war auf der re:publica im Jahre 2011, Ihr (oder Du ;-)) hattet ein Panel über Fußball und Bloggen und Social Media (falls man das damals schon so nannte) veranstaltet und sogar die Pressesprecherin des FCN [Anm. der Red. Katharina Wildermuth] eingeladen. Damals war das mit “Fußballklubs und Social Media” noch eine Sache, die bei vielen Klubs noch so nebenbei zur “richtigen Medienarbeit” lief. Und es stand noch die Frage im Raum, ob irgendwann Fußball-Blogs die Sportjournaille ablösen würden. Was nicht passeirte und wohl auch nicht passieren wird, Fußballblogs sind mehr ihr eigenes Ding neben der “normalen” Sportjournaille.

Mittlerweile sind aber die Klubs gut in Social Media unterwegs und twittern, snapchatten und instagramen um die Wette. Schon eine erstaunliche Entwicklung in nur knapp fünf Jahren.”

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[Clubfans United] Gute Überleitung zum Hier und Jetzt – kommen wir zum Sportlichen: Wie viel Anteil hat die verlorene Relegation am Leistungsabfall im Vergleich zur Vorsaison?

[der ballreiter] “Die verlorene Relegation hat den ganzen Verein natürlich erst einmal in ein Loch fallen lassen. Das hat dem KSC im Grunde einen ganzen Entwicklungsschritt verwehrt, denn wie viele andere Zweitligaaufsteiger der letzten Jahre hätte das exorbitante Bundesliga-Fernsehgeld den Klub von seinen finanziellen Altlasten befreit und man wäre halt wieder in der Bundesliga gewesen.

Dazu schwächten die Abgänge von Toptorjäger Rouwen Hennings, Reinhold Yabo und Philipp Max das Team beträchtlich. Dafür kam zwar Geld ins Haus, das aber nicht in Neuzugänge gleicher Qualität investiert wurde, sondern für eben jene Altlasten auf die hohe Kante gelegt wurde. So kam die Mannschaft, schwächer besetzt als in der Vorsaison, nur schwer in die Saison hinein und spielte eine ziemlich mäßige Hinrunde, die sie hinunter bis in Reichweite der Abstiegsplätze brachte. Mit Rückrundenbeginn ging es aber wieder bergauf, wobei sicherlich der zwar etwas glückliche, aber gut herausgekämpfte 2:1-Auswärtssieg im letzten Spiel des Jahres beim FC St. Pauli der “Dosenöffner” zur endgültigen Überwindung des Relegationsschocks war.

Mittlerweile spielt der KSC im Grunde wieder wie in der letzten Saison, also mit einer der besten Defensiven der Liga, aber Schwierigkeiten im Offensiv-Spiel. Der Unterschied ist der, dass Rouwen Hennings in der letzten Saison nach Belieben und sehr oft “aus dem Nichts” getroffen hatte und der jetzt halt nicht mehr da ist. Das offensive Mittelfeld und der Angriff sind nach wie vor die Problemzonen des KSC, waren es aber, wenn man Hennings außen vor lässt, auch schon in der letzten Saison.”

[Clubfans United] War auch die Art und Weise hier ein wichtiger Faktor?

[der ballreiter] “Na klar, alle waren schon auf Feiern eingestellt, da kam dieser unfassbare Freistoß. Das war ein Nackenschlag, daran hatte die Mannschaft erst einmal zu knabbern. Es gab dann im Sommer danach auch leichte Auflösungserscheinungen, man hörte dass insgesamt 15 Spieler Angebote von anderen Klubs hatten und selbige auch durchaus nicht sofort zu den Akten legten. Es lief dann nicht gut in der Hinrunde, was dann wohl so ein Gefühl in der Art “da wurde uns im Sommer was weggenommen was uns eigentlich schon gehörte und nun hängen wir in der Zweiten Liga in den Seilen” produzierte. Das brauchte seine Zeit, und bis dahin war der Aufstiegszug abgefahren.”

[Clubfans United] Es war relativ früh klar, dass Markus Kauczinski zum Saisonende aufhört. Wie kam das und wie sehen die Fans seinen Abschied?

[der ballreiter] “Die ganze Geschichte um Kauczinskis Abschied ist ein wenig undurchsichtig. Eigentlich wurde schon um Verlängerung verhandelt, dann kam der schwache Start in die Hinrunde und das groteske Ausscheiden im DFB-Pokal gegen den Oberligisten Reutlingen mit 3 Roten Karten und 3 Elfern gegen den KSC. Das war sicherlich der Tiefpunkt der Saison, und die Vertragsverhandlungen wurden lt. Aussagen von Kauczinski und Sportchef Todt in der Lokalpresse danach ausgesetzt, was dann aber vom Präsidium dementiert wurde. Es wurden auch diverse Vertragsklauseln und Ultimaten in der Presse kolportiert. Aber was da genau lief, wissen nur die Beteiligten.

Kauczinski empfand das alles wohl als mangelnde Würdigung seiner Leistungen. In der Tat hatte Kauczinski das Team nach dem desolaten Abstieg in die Dritte Liga in der Relegation 2012 neu aufgestellt und (fast) bis in die Bundesliga geführt, und bei der ersten schwächeren Phase zierte sich das Präsidium wg. Vertragsverlängerung. Offiziell wurde dann nach der Entscheidungs Kauczinskis ein “Keep Smiling” nach außen vereinbart und auch so durchgehalten. Es sind dann Aussagen von Kauczinki in Interviews, in denen er sagte dass er aufhört (Zitat) “weil bei vielen anderen das Gefühl da war, dass man zur Selbstverständlichkeit wird, ich hatte das Gefühl, dass ich das so nicht will”, die dann einen Einblick in die Motivation zu dieser Entscheidung geben.
Die Fans waren natürlich ziemlich überrascht, es gingen wohl alle tatsächlich mit einer gewissen Selbstverständlichkeit davon aus, dass “der Kaucze” halt da ist und bleibt. Das Karlsruher Publikum ist teilweise ein wenig schwierig, wenn es nicht so läuft wird in gewissen Teilen gleich der badische Lieblingssport “Maule und Bruddle” (zu dt. “Maulen und Meckern”) praktiziert und es gab die ganze Saison Kritik an seiner “zu defensiven” Spielweise und den mangelhaften Offensivleistungen des Teams.

Andererseits wissen natürlich alle, was sie an Kauczinski haben (bzw. hatten) und seine Leistung, das Team aus der Dritten Liga bis an die Pforte der Bundesliga zu führen und dabei wieder eine vernünftige Mannschaft aufzubauen, ist unbestritten. Nach der Entscheidung setzte auch eine Art “Angst” ein, denn der Verein hatte mit Kauczinskis Vorgängern wie Rapolder, Scharinger oder Andersen alles andere als ein glückliches Händchen gehabt.”

[Clubfans United] Im Englischen gibt es den Begriff des “Lame Duck”, wenn ein Präsident noch im Amt ist, aber im Grunde aufgrund der sicher bevorstehenden Abwahl quasi handlungsunfähig ist. Meist stagniert dann die Entwicklung und paar Abschiedsgeschenke werden auch noch verteilt. Auch in Nürnberg machte man mit Martin Bader ähnliches und war am Ende damit nicht wirklich glücklich. Ein Vorstand ist zwar kein Trainer, aber warum wählte der KSC diesen Weg, statt dem neuen Trainer frühzeitig Gestaltungsmöglichkeiten zu geben und seine Handschrift schon mal zu etablieren?

[der ballreiter] “Zunächst ist in gewisser Weise auch ganz normal, Pep (oder Jupp Heynckes damals) verkündeten auch während der Saison den Abschied, ohne dass sie “Lame Duck” wurden. Das sich diese frühzeitige Entscheidung letztendlich in dieser Hinsicht als unproblematisch herausstellte lag zum einen an Kauczinskis Verdiensten, den konnte man nicht “einfach so” rauswerfen nach dem, was er geleistet hat. Und zum anderen am sportlichen Aufschwung in der Rückrunde. Als es nach der Entscheidung abwärts in Richtung Abstiegsränge ging, rechneten viele (ich auch) mit einem Trainerwechsel in der Winterpause. Durch die zwei Siege zum Rückrundenbeginn (die ja noch vor der Winterpause stattfanden) und der folgenden ungeschlagenen Serie wurde dieses Thema aber schnell entschärft und ist seitdem auch keines mehr im Umfeld gewesen.”

[Clubfans United] Jetzt kommt mit Tomas Oral ausgerechnet ein Trainer, den unser vorletzter Interviewgast (FSV) sehr gern vom Hof reiten sah. Oral galt dort als wenig “charming” und seine Vita liest sich auch nicht gerade wie die eines Erfolgstrainers. Warum ausgerechnet Oral?

[der ballreiter] “Die Begeisterung hält sich in Grenzen, zumal diese Trainerfindung sich auch noch über Monate hin zog und dabei Namen wie Korkut oder Runjaic kolportiert wurden. Und man erstaunt zur Kenntnis nimmt, dass sogar ein Mann wie Jens Keller für die Zweite Liga zu haben war. Man fragte sich: “Um Oral zu verpflichten haben die jetzt ein halbes Jahr verhandelt?”

Wenn man drüber nachdenkt (oder sich versucht die Entscheidung schönzureden ;-)) ist Tomas Oral aber eigentlich ein solider Zweitligatrainer, der in seiner ersten Zeit beim FSV Frankfurt und danach beim FC Ingolstadt gute Arbeit geleistet hat. Die aktuellen Entwicklungen, weniger die Tatsache dass der FSV in Abstiegsgefahr gerät (das kann bei einem Verein dieser Größe immer mal passieren, Zweite Liga ist hart), sondern mehr die Umstände der Trennung vom FSV, lassen die Skepsis weiter anwachsen. Man braucht nicht Nostradamus zu sein um voraus zu sehen, dass Oral es schwer haben wird, wenn nicht von Beginn an die Ergebnisse stimmen.

Ich denke “hätte schlimmer kommen können” und sehe, dass Oral durchaus gute Arbeit geleistet hat und durch seine emotionale Art “frischen Wind” in den Laden bringen könnte. Seine emotionale und selbstbewusste Art könnte aber auch ganz schnell zu einem großen Problem werden, wie man beim FSV jetzt gesehen hat. Das wird auf jeden Fall interessant werden…”

[Clubfans United] Das Hinspiel unserer Teams endete 0:0. Ein 0:0 der besseren Sorte mit vielen Torchancen – es fehlte nur das Tor. Wie blickst du auf das Spiel zurück?

[der ballreiter] “Das war so ein für diese Saison typisches KSC-Spiel: Defensiv stabil (auch wenn es wg. der vielen Nürnberger Chancen ein wenig Glück brauchte), aber mit Schwierigkeiten, in der Offensive dann auch mal aus einigen guten Chancen das entscheidende Tor zu machen. Nach Alu-Treffern endete das Spiel wenn ich mich recht erinnere auch 1:1, so dass das 0:0 dann wohl ein gerechtes Ergebnis war. Das aberkannte Tor würde ich eher in die Rubrik “Fernseh-(Nicht)-Abseits” einordnen, schwer zu sehen ohne Zeitlupen.”

[Clubfans United] Wir denken natürlich an das zu Unrecht aberkannte Tor von Füllkrug. Nicht die letzte grobe und spielbeeinflussende Entscheidung gegen den Club diese Saison, was uns wahrscheinlich in der Summe den direkten Aufstieg kosten wird. Fehlentscheidungen kennt ihr ja auch (siehe Relegation). Also doch das berühmte “Salz in der Suppe”?

[der ballreiter] “Ich war lange Traditionalist der “Salz in der Suppe”-Fraktion. Seit der Relegation und seit ich bei der Rugby-WM gesehen habe, wie unproblematisch und wenig zeitaufwändig man einen Videobeweis einsetzen kann, bin ich aber zum Befürworter des Videobeweises konvertiert.”

[Clubfans United] Der Club verliert 18 Spiele in Folge nicht, dann gegen den Tabelleletzten zu Hause. Wie würdest du das einer außerirdischen Intelligenz erklären?

[der ballreiter] “»So, verehrter Außerirdischer, ist Fußball!« Man kann sowas nicht erklären, offensichtlich spielen sich bei solchen Konstellationen manchmal Dinge im Unterbewusstsein des kickenden Personals ab, die zu einer Unterschätzung des Gegners und einem Nachlassen um die entscheidenden Prozente führen. Und beim auf dem Papier unterlegenen Gegner dann ein “hey, hier ist was drin” mit den Extra-Prozenten auslösen.”

[Clubfans United] Wie erwartest du dir vom Spiel? Auf wen schaut ihr besonders und wen sollten wir im besonderen im Auge behalten? Wie ist dein Tipp? Auch für den Ausgang der Saison?

[der ballreiter] “Ein typisches 0:0. Die KSC-Defensive steht derzeit sehr solide, in den letzten 6 Spielen gab es nur zwei Gegentore. Auf der anderen Seite wird sich die KSC-Offensive aber sehr schwer tun, gegen die in der Rückrunde nicht minder starke (lässt man das MSV-Spiel mal außen vor) Nürnberger Defensive zu Toren zu kommen.

Der größte Karlsruher “Liebling” (noch aus seiner Stuttgarter Zeit mit den Derbys in der Bundesliga, lang ist es her) in Nürnberger Reihen, Raphael Schäfer, ist ja leider verletzt. Und den jungen Patrick Erras hätte ich gerne mal in Aktion gesehen, ist aber bekanntlich auch verletzt. Ansonsten erwarte ich mir, da beide Mannschaften eine guten Ball zu spielen wissen, ein zwar torarmes, aber durchaus ansehnliches Spiel.
Ich denke dass der Club auf Rang 3 landen wird (außer RedBull schwächelt noch einmal in Spielen in denen man das nicht erwartet) und dann in der Relegation einen der am Tabellenende herumgurkenden Bundesligisten in die Zweite Liga befördern wird.”

[Clubfans United] Enrico Valentini ist im Gespräch bei Nürnberg – was ist da los und was empfindet man dabei?

[der ballreiter] “Die Quelle ist natürlich etwas dubios und spekulativ. Grundsätzlich gehören aber Spielerwechsel zu anderen “besseren” oder “größeren” Vereinen einfach zum Geschäft, außer Bayern München müssen damit alle Vereine leben. Deshalb habe ich mir schon länger abgewöhnt, mich darüber groß aufzuregen. Spieler kommen und gehen, das ist halt heute so.”

[Clubfans United] Wir haben ja auch noch René Vollath, der bei uns ausgebildet wurde. Wie hat sich Vollath entwickelt?

[der ballreiter] “Vollath hat sich festgesetzt als Nummer 1, wurde in der Hinrunde von vielen Fans gefordert als die bisherige Nummer 1 Orlishausen ein paar Schwächen gezeigt hatte. Er macht das gut seit er im Tor steht, profitiert aber natürlich davon, dass die ganze Mannschaft in der Rückrunde defensiv hervorragend arbeitet.

Daneben ist Vollath als aktueller Kapitän auch so etwas wie der “inoffizielle Pressesprecher” und glänzt nach jedem Spiel mit teilweise markigen Statements, die mitunter ein wenig zum schmunzeln sind. Was mich dann veranlasste, in meinen Blogeinträgen zu den KSC-Spielen die feste Rubrik “Weekly Vollath” einzuführen…”

[Clubfans United] Abschlussfrage: Der KSC hat die strikte Fantrennung verkündet. Sprich: Auch Zuschauer auf der Gegengerade, die ja in der Regel nicht gerade auffällig werden, dürfen erkennbar als Gästefans nicht ins Stadion. Haben wir da was verpasst, was die aktuelle “Hochsicherheitslage” in Karlsruhe erklärt?

[der ballreiter] “Das überraschte alle, niemand hier hat eine Ahnung was das soll. Ich kann mich an keine Scharmützel bei Spielen zwischen KSC und FCN erinnern. Es ist dieser Saison auch bei anderen Heimspielen überhaupt nichts vorgefallen.

Der zuständige Einsatzleiter der Karlsruher Polizei ist ein seltsamer Typ. Beschwerden von Gästefans über das Verhalten der Karlsruher Polizei hört man regelmäßig. Unvergessen ist auch der groteske Auftritt vor ein paar Jahren, als selbiger Einsatzleiter beim Spiel gegen Frankfurt das Spielfeld von Polizeipferden zertrampeln ließ. Von daher: Aus unbekannten Gründen fühlte sich der Herr Einsatzleiter wohl bemüßigt, mal wieder einen raus zu hauen…”

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“Zirkuschoreo der Polizei”

[Clubfans United] Wir danken Dir für deine Zeit und dann auch noch so kurzfristig! Das letzte Wort gehört dir: Bspw. ein Tipp an englische Liebhaber von “Diamanten”? Aber du kannst auch gern die Oma oder Tante grüßen!

[der ballreiter] “Ich danke auch für das Interview.

Ja, die englischen Spekulationen, unbegreiflich was die Herren bei Diamantakos gesehen haben wollen. Der kam als “der griechische Patient” hier an und musste erst einmal medizinisch auf Vordermann gebracht werden. Und spielt im Grunde erst seit der Rückrunde regelmäßig. Trifft auch ab und an, man muss ihn aber so anspielen, dass er nicht mehr anders kann als den Ball rein zu machen. In Sachen Spielverständnis und Laufwege hat er noch so einiges zu lernen.

Und ansonsten schließe ich mich Bela B. und Markus Wiebusch an: »Fußball ist immer noch wichtig!«”

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Das Interview führte Alexander Endl [Clubfans United] mit Ralf Graf [der ballreiter] am 14./15.4.2016 via E-Mail.

Steckbrief für Gastleser: Clubfans United ist ein Online-Fanmagazin von Fans für Fans des 1. FC Nürnberg. Clubfans United beschäftigt sich allerdings nicht mit der Fanszene im Speziellen (eher im üblichen Rahmen einer Berichterstattung), schreibt auch nicht aus oder über “die Kurve” oder Erlebnisse rund um den Stadionbesuch, sondern vielmehr über den Sport, den Verein (fokussiert auf den Profi-Fußball) und die mediale Berichterstattung. Wir sind also mehr Sportmagazin als Fanmagazin in dem Sinne, nur eben, dass wir das als Fans betreiben und auch aus dem Blickwinkel schreiben. Alles weitere bei Interesse etwas ausführlicher hier: clubfans-united.de/was-ist-das-hier